Wie gezielt die landschaftliche Umgebung und das natürliche Licht zur Inszenierung einer politischen Botschaft eingesetzt wurde, zeigt wiederum die Walhalla. Auf zeitgenössischen Ansichten ist der Tempel aus westlicher Richtung im rosigen Licht der aufgehenden Sonne, aus östlicher Richtung bei Sonnenuntergang vor einem Panorama mit der romanischen Salvatorkirche und Regensburg in der Ferne zu sehen. Hier kommt ein zeitgenössisches Analogiedenken zum Tragen, demzufolge die Antike mit dem Orient, das Mittelalter mit dem Okzident gleichgesetzt wurde. Indem das Denkmal im Morgenlicht als Tempel vor der im Orient aufgehenden Sonne, im Abendlicht in einer Verbindungslinie mit dem gotischen Regensburger Dom erschien, ordnete es sich und die Heldenehrung in der Gegenwart ein in die großen geschichtlichen Entwicklungen seit der Antike ein. Diese symbolische Verbindung von Natur und Geschichte vermittelt sich dem Besucher auch beim Aufstieg zum Denkmal durch ein Eichenwäldchen über geschwungene Wege, Treppen und Rampen. Dieses, an eine Wallfahrt erinnernde Prozedere sollte zu besonderen Anläßen feierlich inszeniert werden.

Während die großen Nationaldenkmäler ihre Wirkung aus der räumlichen Distanz und dem Zusammenspiel mit einer mythisch überhöhten Natur entwickelten, hielten die Denkmäler deutscher Dichter- und Geisteshelden Einzug in die Städte. Wurden im ersten Drittel des 19. Jahrhunderts zunächst nur vereinzelt solche Personendenkmäler errichtet, so besetzten seit den dreißiger Jahren immer mehr Denkmäler zentrale Orte und Plätze in den Städten. Mit ihnen wurden Persönlichkeiten der deutschen Kulturtradition wie Goethe und Schiller, Gutenberg, Luther oder Dürer geehrt. Ihre Omnipräsenz im ganzen Land - darin den Bismarckdenkmälern ähnlich - vermittelte Fülle und Kontinuität der deutschen Kultur als bedeutenden Bezugspunkt für das nationale Bewußtsein.